Louer une voiture électrique : ce qu'il faut savoir sur les itinéraires, la recharge et bien plus encore

Peu de choses sont aussi belles qu'un road trip en été, et beaucoup de gens commencent le leur dans l'endroit le moins pittoresque : un kiosque de location de voitures à l'aéroport.

Selon l'endroit où vous atterrissez, vous pourriez avoir une surprise. Il n’est pas rare de voir des voitures électriques sportives disponibles à peu près au même prix – et parfois même moins cher – qu’une voiture traditionnelle comme la Toyota Camry. Et alors que des entreprises comme Hertz et Avis continuent d’étoffer leur flotte avec des véhicules électriques, vous entendrez peut-être dire que les voitures électriques sont disponibles immédiatement dans les comptoirs de location – une option tentante lorsque l’alternative attend qu’une voiture ordinaire se libère.

Les voitures électriques sont meilleures pour l’environnement et beaucoup sont plus agréables à conduire que les modèles traditionnels. De plus, un nombre croissant d’États s’efforcent d’éliminer progressivement les voitures à essence d’ici 2035.

Mais est-ce que cela vaut la peine d’en louer un pour votre prochain long voyage en voiture ?

Pour le savoir, je me suis rendu à l'aéroport international de San Francisco, où j'ai payé environ 86 dollars par jour pour une Polestar 2 2023 – environ 10 dollars de plus par jour qu'une Mazda 3 – et j'ai navigué jusqu'à un chalet à environ 140 milles de là. Voici ce que vous devez savoir avant de louer.

Entre les grandes commandes à écran tactile et les poignées de porte parfois déroutantes, les véhicules électriques peuvent être un peu bizarres. Si vous avez de la chance, votre société de location dispose de ressources pour vous mettre au courant avant de prendre la route. Mais même ces documents ne couvrent pas toutes les petites nuances que vous pourriez rencontrer.

Notre conseil : Renseignez-vous sur le VE que vous envisagez de louer avant de vous présenter au comptoir.

Si j'avais fait cela, j'aurais su que la Polestar 2 dispose d'un port de charge là où vous pomperiez normalement de l'essence. Pour cette raison, je me suis souvent retrouvé obligé de reculer sur des places de stationnement à côté des chargeurs.

J'ai choisi la Polestar parce que j'ai toujours voulu en essayer une : des options électriques plus petites comme la Chevrolet Bolt coûtent encore moins cher par jour, si vous pouvez gérer une taille plus petite. Avec le recul, j'aurais probablement dû opter pour une Tesla Model 3 de gamme standard pour environ 5 $ de plus par jour. Avec un adaptateur inclus, la Model 3 peut recharger dans les mêmes stations publiques que celles que j'ai visitées avec la Polestar, ainsi que dans les milliers de stations Supercharger de Tesla aux États-Unis et au Canada.

Qu'est-ce que c'est de louer une voiture électrique pour la première fois

Certaines cartes de crédit offrent des avantages de voyage intéressants, tels qu'une couverture gratuite contre les dommages ou le vol pour les voitures de location. Ces avantages peuvent rendre la location de voitures encore moins chère puisqu'ils remplacent des suppléments coûteux, d'autant plus que Hertz et Avis facturent plus pour couvrir les voitures électriques que les voitures traditionnelles. Mais voici le problème : tous ces avantages de carte ne couvrent pas les véhicules électriques.

De nombreuses cartes Chase, par exemple, comportent une exclusion spécifique dans leurs petits caractères pour les véhicules chers ou exotiques, qui incluent les voitures électriques, même celles qui ne sont pas très sophistiquées comme la Chevrolet Bolt. Appelez votre compagnie de carte de crédit juste pour vous en assurer.

Les véhicules électriques tels que Teslas et Polestars disposent d'outils intégrés pour trouver des bornes de recharge à proximité, mais si vous prévoyez d'en prendre une lors d'un long voyage en voiture - ou si vous conduisez dans des zones assez éloignées - c'est une bonne idée d'identifier la recharge. stations le long de votre itinéraire à l'avance.

Google Maps est très utile ici : si vous recherchez des bornes de recharge le long d'un itinéraire, cela vous donnera une idée du nombre de chargeurs disponibles sur chacune d'entre elles et pourra identifier celles qui peuvent recharger votre voiture à des vitesses plus rapides.

Repérer ces points de recharge à l'avance vous donne également l'occasion de vous préparer aux différentes entreprises que vous rencontrerez. EVGo, ChargePoint et Electrify America ont tous leurs propres applications et comptes avec lesquels vous devrez peut-être travailler en déplacement, et certaines entreprises offrent des réductions sur la recharge si vous souscrivez (au moins temporairement) à de petits abonnements mensuels.

Je n'ai pas pris la peine de créer un compte à l'avance et j'ai fini par payer environ 70 $ pour facturer sur quatre jours avec environ 400 miles de conduite - à peu près la même chose que ce que je m'attendrais à payer en Californie en conduisant quelque chose comme une Mazda 3 de location. Je comptais sur les lecteurs de cartes de crédit à paiement à l'utilisation fixés à la plupart des chargeurs, qui ne fonctionnaient pas toujours correctement. (Nous en reparlerons plus tard.)